– Так вот, позволь представить тебе наёмников из гильдии «Чёрные клинки».
О, вспомнил. Я ещё тогда подумал, что у них название банальное.
– А почему не синие или там, розовые, например? Чёрные уже из моды вышли. Да и прикольнее смотрелось бы. Представляешь, вытаскивают они свои мечи, и враги впадают в ступор от их раскраски.
– А так они впадают в ступор от страха. Клинки их мечей действительно чёрного цвета.
Блин, у Мордрена никакой фантазии нет.
– Да ну? – не поверил я, в темпе метнулся к воинам и вытащил меч из-за спины у одного из них.
– Ты гляди, и в самом деле чёрный.
Наёмные убийцы впали в ступор. Ну да, их тут все боятся, а я на смех поднимаю. Так и с катушек слететь недолго.
– Ты оскорбил наш клан. И за это ты заплатишь…
– Водкой, – закончил я.
Райнел хрюкнул, пытаясь сдержать смех. Хоть кто-то меня понимает.
– Не прокатит, – сообщил он.
– Что? Не пьют? – испугался я. Идея напоить убийц была довольно любопытной.
– Ага.
– Тоже мне, трезвенники-язвенники, блин.
У одного из воинов нервы не выдержали, и в нас полетел кинжал. Мы с Райнелом поймали его почти одновременно.
– Мужики, вы поаккуратней с колюще-режущими предметами. Ненароком и пораниться можно, – сказал я, запуская кинжал в стену.
Все внимательно освидетельствовали вонзившийся по рукоять кинжал. Что-то у них тут камень мягкий…
– Ещё вопросы есть? Предлагаю разойтись тихо и мирно. – Я улыбнулся, обнажив свои зубы. Блин, а я их с утра не почистил. Вот беда-то какая-а-а…
– Мы не отступимся ни перед чем! «Чёрные клинки» предпочтут бегству смерть!
В этот момент Райнел резко поднял руку. В ответ на его движение всех убийц приподняло. Следующим движением Райнел отправил всю восьмёрку в полёт. Проход в конце коридора был узким, а лестница очень крутой, да и ступенек там немало. Поэтому наёмников ждало несколько неприятных ощущений. Тоже мне, ужасные и опасные. Летают они все одинаково.
– А я думал, ты так и будешь стоять и ждать, пока я им зубы заговариваю, – посмотрел я на мага.
– А не фиг было про водку говорить. Всю настройку сбил.
– Не, а я что, виноват, что они постоянно одну и ту же песню поют, что кровью заплатим. Блин, да во всех книжках про это пишут.
– Это да, оригинальностью они не блещут.
– А нам далеко ещё идти? – решила спросить Велисса.
– Не-а, уже пришли. – Мордрен указал на массивные двери, возле которых мы и находились.
Ой, что-то мне подсказывает, что шум, который мы тут устроили, наверняка заменил стук в двери, так что нас там уже наверняка поджидают.
– Дождёмся приглашения или зайдём так? – посмотрел на меня Райнел.
А я что, самый рыжий что ли? Нашёл, у кого спрашивать.
Мы договорились, что входить будем в таком порядке: я, Райнел, а потом Велисса и Мордрен. Как мне объяснил Магистр, если нас там будут поджидать, то наверняка захотят сразу уничтожить самыми мощными заклятьями. Что подразумевал Райнел под этими словами, я не знаю, не собираются же они разносить весь замок в самом деле.
А потом на закуску будут и шарики, и молнии, и ледяные сосульки. Главное, чтобы все свои мощные заклятья они выпустили сразу, потому как потом времени для их создания не будет.
Двери зала открылись и мы вошли в тронный зал.
Да-а, сказать, что нас тут ждали – это не сказать ничего. Потому что нам была оказана честь познакомиться со всем Ковеном в полном сборе, если не считать Райнела и тех двоих, что остались на поляне. Нериган тоже тут был. Так, я не понял, он на троне, а я ещё здесь? Почему?..
– Здравствуй, Райнелиэль! – поздоровался с нами дедуля, стоявший на ступенях перед троном. Кажется, это его иллюзию мы тогда наблюдали, когда нашли Скипетр Правителя. А ещё он меня побрить хотел…
– И тебе привет. А мы тут мимо проходили, и думаем, дай зайдём к Неригану, поздороваемся, поинтересуемся, как ему тут правится на новом месте.
– Хорошо правится, не сомневайся. – Ой, а лыба-то какая. Прям так и хочется стереть её чем-нибудь тяжёлым. – Только вот он не слишком доволен тем, что во время путешествия ты с друзьями очень часто подвергал его жизнь опасности.
А то, что он с некромантами нас укокошить хотел – это так, сплетни бабушек?
– А можно послушать, что сам принц скажет? – поинтересовался я.
Динар внимательно посмотрел на меня, а потом на Райнела.
– Знаешь, мой бывший ученик, своих подручных демонов нужно держать в узде, чтобы они не влезали в разговор.
Я вытаращился на Динара. Он что, думает, что это Райнел меня вызвал? Во дурак!
Рядом раздался смех самого Двенадцатого Магистра, а через секунду мы вместе хохотали во всю глотку.
– Молчать! – заорал Динар.
– Слушай, дедуля, ты извини, просто нервы не выдержали. Видишь ли, это не он меня вызвал. Я здесь немного по другим причинам, одной из которых является законное правление Неригана. Именно Неригана, а не кого-либо другого. Только тогда я исчезну. А раз я ещё здесь, то можно сделать справедливый вывод, что Нериган не является правителем.
Все маги, стоявшие у подножья трона, удивлённо посмотрели на Динара. Ага, кажется, он в свой план никого не посвящал.
– Как это понимать, Динар? – спросил один из Магистров.
– Да что вы слушаете какого-то демона, всё это ложь!
– Значит, ты сомневаешься в своих Богах, в их действиях?
Вопрос поставил в тупик всю девятку магов. Нериган как сидел с отрешённым выражением лица и вперив свой взгляд куда-то над дверью (специально проверял, нет там ничего интересного), так и сидит.
– А причём здесь Боги?
– Я являюсь стражем, в задачу которого входит проследить за тем, чтобы Нериган стал правителем. Меня призвал сюда один из богов, Шеймиренг Антресский. И если вы сомневаетесь во мне, значит, вы сомневаетесь и в действиях ваших Богов. Я думаю, что они лучше знают, к каким последствиям приведёт незаконная власть.